Vu sur le site web de la marque Mystic, cette magnifique photo quasiment « iconique ». Boujma Guilloul, pour un instant plus fort que l’océan. Une image à la gloire du windsurf

La plage au lieu du stade, les filles au lieu des supporters, les voyages au Brésil au lieu des compétitions dans des coins nazes, la Caïpirina au lieu de la piqure d’anabolisant, les potes à la place de l’entraineur qui prend le choux, les tricks à la place des séries, le plaisir à la place du résultat… La vidéo est ci-dessous, l’image du dessus est une copie d’écran juste pour le fun….

Finition des voiles de la goélette Eleonora (réplique de Westward de 1910 d’une longueur de 41,60 m hors tout) chez Incidence Mediterrannée à Fréjus. La GV fait environ 580 kg.

Photo : Thierry Seray, tous droits réservés

Méchant flash back. Maui, 1982. Le windsurf est en train d’exploser. Rarement un sport a véhiculer une si grande image de liberté. C’est simple, à coté, à l’époque, un voilier est aussi bandant qu’un bus de la RATP, le windsurf relègue la voile au rayon transport en commun….

On aura l’occasion de revenir sur cette vidéo. Hawaii 1982, le tout début de l’histoire du windsurf. Avec le recul, ces images prennent une épaisseur particulière.

L’Hydroptère est désossé devant nous. A entendre la plupart des questions qui fusent et les réponses très didactiques du skipper, ce sont des majoritairement des médias généralistes mais ce n’est pas une critique et le propre de ce bateau si particulier a toujours été de faire rêver bien au delà de l’horizon des initiés. Les bras de liaison n’ont pas changé, le mât non plus. On pourrait s’étonner quand on pense au gros budgets et les moyens techniques mis en œuvre pour les grands records ou en Imoca mais le contrat avec DCNS est tout frais, la nouvelle « peinture » est encore dans les pots, il ne fallait pas s’attendre à un bateau tout neuf. Quoique…. La partie avant a été modifiée, le bout dehors rallongé. Le but est d’avancer le point de tension des voiles d’avant. Le plan de voilure sera lui aussi nouveau. En augmentant la composante verticale de l’effort, le nez du bateau devrait être plus relevé. On sait que l’hydroptère a une tendance à piquer du nez, ça s’est avéré fâcheux dans le passé, ça pourrait être plus dramatique la nuit au large quelque part entre Los Angeles et Honolulu en plein Pacifique nord et ce choix est fait pour y remédier.

C’est en effet le prochain défi décidé par Alain Thébault qui ramène l’Hydroptère sur le terrain – le grand large – pour lequel il avait été initialement imaginé il y a vingt ans. Le record est détenu par Kersauzon et Geronimo, le temps est raisonnable, à la portée de l’équipage et du bateau. Un beau galop d’essai, qui plus est outre-atlantique, un terrain qui compte aussi conquérir DCNS, ce n’est pas une coïncidence. L’entreprise a pour objectif de doubler son chiffre d’affaire d’ici 2020, autant s’en donner les moyens et l’international est un objectif clair. Think global, je vous le disais. A la question de savoir quels seront ensuite les autres objectifs et ambitions, Alain Thébault répond que le record de l’Atlantique en mois de trois jours en fera partie. On change clairement d’échelle puisque ce n’est plus Charlie Barr qui le détient mais bien Pascal Bigdégorry avec Banque Pop V en 3 jours 15 heures, 25 minutes, je vous fais grâce des secondes. La réalisation de challenge autrement plus ambitieux passerait par un autre bateau, dans trois ou quatre ans. Des premiers contacts auraient même eu lieu avec VPLP, l’idée est même bien cernée si l’on se réfère à ce sujet paru en octobre dernier dans la Tribune de Genève. Thébault le rêve avec une voile rigide. Des foils et une aile, l’idée a de la gueule et Alain aime que l’on n’oublie pas qu’il ne craint pas les défis difficiles. Revenons à nos moutons, à plus court terme. En fait, il y a bien du changement : les foils ont été modifiés, exit les profils de vitesse. L’Hydroptère est en recherche de stabilité, il naviguera cette fois dans la houle du large. La vraie nouveauté n’est finalement pas dans ce hangar de La Ciotat. C’est le plan arrière, un des clés de voute du bateau. Jusqu’à maintenant contrôlé manuellement, rappelons qu’il est porteur en phase de « décollage » puis déporteur ensuite, il « retient » le bateau, il sera bientôt assisté et c’est une équipe de huit personnes dirigée par Damien Laval qui travaille sur le sujet à la DCNS dont l’un des métiers est de faire ce genre de « job » pour les sous-marins. Dès 2008, on se demandait déjà si un tel système existait , l’Hydroptère franchit donc un cap technologique naturel.

Que retenir d’autre. Thébault parle de stabilité au large. Imaginé il y a plus de vingt ans, l’Hydroptère qui se repose sur trois points d’appui, deux devant et un derrière a des limites en terme d’assiette. L’idéal serait un fonctionnement avec deux plans porteurs arrière, un pour chaque amure. A fortiori pour être vraiment stable et concurrentiel au large face à des bateaux comme Banque Populaire. C’est le sens de l’expérience mené sur l’Hydroptère.ch les deux années passées et c’est bien sur ce principe qu’est imaginé le maxi. Par ailleurs, dans la série « petite phrase », à un moment, Alain Thébault lâche qu’après la page course au large, il aimerait bien reprendre le record absolu à la voile. Ce n’est pas un désir à prendre à la légère. Le skipper a du respect pour les kiteboarders mais l’esprit de compétition n’est pas éteint pour autant.

Passons au chapitre Luc Alphand. Gros morceau évidemment. Je ne vous apprends rien en vous disant que l’animal est sympathique, naturel. Un rêve de responsable communication, raison pour laquelle, outre sa capacité à se remettre en cause, il rebondit dans toutes les directions. Son arrivée dans la filière du talent DCNS a fait grincer quelques dents chez les skippers peu enclins à accepter la concurrence d’un ancien pilote du Dakar fût-il auparavant descendeur et vainqueur de la coupe du monde, mais Christophe Lachnitt à la tête de la com’ s’en expliquera en détaillant les projets et les deux volets, sportif et un social. En attendant, Luc joue l’humilité, explique son parcours, ses premiers pas avec Thiercelin débarqué depuis, la difficulté de l’exercice, le rythme de vie imposé par la course au large et qu’il n’a connu ni en ski, ni même sur le Dakar, il parle de gros choc mais on devine en lui la gourmandise du champion qui se verrait bien réussir une nouvelle reconversion. Le mot est lâché, c’est un mot-clé qui peut faire comprendre le choix de Luc par la DCNS à la recherche d’un vecteur de communication qui soit en phase avec sa stratégie. Le volet social de DCNS, Les Filières du Talent DCNS, consiste en effet depuis quatre ans à aider des hommes et des femmes en panne de projet à acquérir une formation diplômante puis à trouver un emploi au sein du Groupe ou d’autres entreprises, à travers des formations et des ré-orientations professionnelles. Le programme voile qui intégrera des « apprentis » dont Lucho, à bord de l’Hydroptère, il y aura également, une femme et une personne handicapé se veut le miroir de ce qui se passe à terre. D’aucuns trouveront le parallèle tiré par les cheveux mais le programme a sa raison d’être et aujourd’hui le sponsoring devient un geste plus impliqué qu’un simple transaction financière, on ne peut pas s’en plaindre.

Le bateau subira une campagne de test en mai au large de la Provence. Je devrais être à bord pour un ou deux tests, je vous garanti que l’on en reparlera ici en détails. Ensuite, il sera placé sur un cargo direction la Californie.

Lost & Found Official Trailer from Corduroy Films on Vimeo.

« In 2007 3 file boxes containing roughly 30,000 negatives are discovered at the Rose Bowl Flea Market in Pasadena, Ca. In the 3 boxes is Surfing’s History from 1972-1993. I traveled for 3+ years finding the people as well as the photographers who lived the era and captured beautiful stories if not TOLD would be LOST. »

Voici le film Lost and Found. Si vous doutiez de l’utilité de la photographie…

L’hiver à Hawaii, c’est aussi le nôtre puisque l’archipel est dans l’hémisphère nord. Le parallèle s’arrête là car là-bas, l’hiver se conjugue en boardshort. Chaque hiver depuis que je lis des magazine de surf, c’est à dire depuis très longtemps, la haute saison hawaiienne est « couverte » comme une événement à part entière avec ses sujets d’actualité, son « off », ses visuels brûlants et ses reportages de fond. Sincèrement, que ce soit pour les surfers ou pour les photographes (l’un n’empêche pas l’autre) les reportages dans les magazines comme Surfer, Surfing ou d’autres sont toujours un grand moment. Je dirais même que la couverture médiatique fait partie intégrante de l’événement en lui-même car ce « miroir » est indispensable.

Vous savez que depuis que ce blog existe, je ne me suis pas limité à montrer mon travail mais que j’ai souvent élargi à mes images préférées et à mes sources d’inspiration, en voici un bel exemple. Je vous invite à voir un superbe portfolio publié en ce moment par Surfline. Les photos sont de Jeremiah Klein et c’est tout simplement magique. Ca console – enfin presque – de ne pas y être. Les passionnés de voile noteront qu’aucun magazine spécialisé n’a jamais accordé autant de place à la photographie en tant que telle que les magazines de surf. Effectivement Voiles & Voiliers a sans doute été le titre en mettre le plus en avant les visuels des grandes signatures, mais avec une maquette en général assez peu moderne, c’est un euphémisme, la photo dans les magazines de voile n’est pas une « matière » mis en avant, une « matière première » se suffisant à elle-même comme ça a pu être le cas en surf, en windsurf et dans la glisse en général.

Personnellement, ce sont en ce moment les « petits » magazine de BMX comme Art ou Soul dans lesquels je retrouve un soin apporté aux choix photos et aux visuels tel que je le constate en surf.

Vanishing Sail – Trailer from alexis andrews on Vimeo.

Si je devais résumer l’idée de départ de Tendance Bleue, plus que la base line, la mer au travers de la photo et inversement, base line que je ne renie pas une seule seconde cependant, si je devais résumer l’idée de départ, c’était d’essayer de synthétiser la somme des sentiments et des sensations qui nous relient à la mer.

J’avais envie d’un endroit où l’on parle aussi bien de surf, que de voile, autant de vieux gréements que de stand up paddle, un média où l’on puisse mettre à égalité une belle vidéo de skate parce que ce sport fait partie des fondamentaux de la glisse, avec un documentaire sur les vieux schooner de west indies.

C’est, enfin je crois, ce que je fais ici depuis un peu plus de cinq ans. J’avais le sentiment, et je l’ai toujours qu’un fil invisible relie toutes ces choses qui ont en commun, la mer, l’aventure, la liberté, la volonté de vivre autrement. Pour faire un peu d’auto-dérision, je dirais une sorte de Thalassa 2.0.

Avant de vous souhaiter un bon WE à cette heure de l’après-midi où la neige tombe avec application sur la Provence, je vous invite donc à voir le teaser de ce superbe documentaire. Personnellement, les premières secondes avec cette superbe bande-son me collent la chair de poule. L’émotion passe bien par l’image…

Costa Rica. Corcovado. Photo : Thierry Seray

Costa Rica. Corcovado : Photo : Thierry Seray